日本队主帅森保一最终决定，让队长远藤航因左脚伤势缺席世界杯。按照当时情况，这名33岁的利物浦中场很可能无法踢满整场比赛。
森保一：很难开口，但必须这么做
在日本队世界杯F组首战对阵荷兰队的前一天，森保一周六表示，他在本周早些时候把这个决定告诉远藤航时，感到很困难。主帅说，远藤航表现得很尊重，也能够理解。
“我们让他尽可能去尝试，也安排了医疗团队照顾他，”森保一通过翻译说道，“我们讨论过，在整个世界杯期间，他可能都很难在比赛的整段时间里保持发挥。”
这名主帅还表示，这是一项“必须做出的决定”。
伤病、手术、康复，远藤航最终退赛
远藤航曾代表日本队参加2018年和2022年世界杯。他在2月接受了左脚手术。5月31日，日本队在东京1比0击败冰岛的热身赛中，他完成回归，不过只踢了上半场。随后，他随队前往美国，并一直在接受物理治疗。
日本足协周四表示，远藤航因伤退出本届名单。之后，他又意外宣布从国家队退役。
远藤航本周在社交媒体发文说：“自从受伤到现在，我已经尽了自己全部努力，没有遗憾。”他还补充，自己会“作为一名球迷，为日本国家队加油”。
新队长与递补人选已经确定
效力于荷兰球队阿贾克斯的后卫板仓滉，被任命为新队长。门兴格拉德巴赫前锋町野修斗则被征召入队，顶替远藤航的位置。